Флот и Фолкленды. Архипелаг раздора. История Англо-аргентинского военного конфликта 1982 года - Е. А. Грановский
Реакцией Аргентины стало установление с 11 мая так называемой «южноатлантической военной зоны», подразумевающей неограниченные военные действия во всей южной части Атлантического океана. Знаменательным эпизодом в этом плане стала атака и повреждение ее самолетами 8 июня в 480 милях северо-восточнее Фолклендских островов американского супертанкера «Геркулес», ходившего под либерийским флагом188.
И, наконец, 21 июля, после окончания военного конфликта, британцы заменили TEZ на 150-мильную защитную зону Фолклендских островов (Falkland Islands Protection Zone (FIPZ)), в пределах которой их вооруженные силы имели разрешение атаковывать вторгшиеся аргентинские боевые единицы.
Остров Вознесения
Эта британская заморская территория, выглядящая маленькой зеленой точкой на карте мира, находится в экваториальной части Атлантического океана, примерно на полпути между Британией и Фолклендами. Остров был открыт португальцем Жуаном да Нова в 1501 году, а затем повторно в 1503 году мореплавателем Афонсу д’Албукерки, который и дал ему название в честь Вознесения Господня. Расстояние, которое нужно преодолеть, чтобы добраться сюда морем из Портленда, составляет около 7000 км, а от Порт-Стэнли на Фолклендах его отделяет 6260 км (что равняется соответственно 3780 и 3380 морским милям). Размеры самого острова – 13 км с запада на восток и 10 км с севера на юг, площадь – 97 кв. км. Растительность практически отсутствует, за исключением склонов и ближайших окрестностей горы Грин, вершина которой является его самой высокой точкой (859 м). Административный центр – Джорджтаун, расположенный в западной части острова на берегу бухты Кларенс. Населения официально нет. Британские власти не дают нескольким сотням островитян разрешения на постоянное жительство, и все местные жители имеют статус временного гостя. Главой британской администрации в рассматриваемый период был Бернард Понсфорт.
В островном пейзаже каменистые берега, в западной части более пологие и местами окаймленные песчаными пляжами, и конусообразные горы, вершины которых представляют собой кратеры потухших вулканов, замысловато сочетаются с высокими радиомачтами и радиолокационными антеннами. Фактическими хозяевами на острове в то время являлись военно-воздушные силы США, обосновавшиеся здесь по договоренности с правительством Великобритании189. Ими во время Второй мировой войны был построен аэродром Уайдэвейк (Wideawake), получивший свое труднопроизносимое название в честь массово гнездящихся здесь темных крачек, морских птиц из семейства чайковых, а в середине 1960-х годов его взлетно-посадочная полоса удлинена до 3000 метров. Некоторое время она даже считалась самой длинной в мире. В числе прочих пользователей состояли также американское космическое агентство НАСА, авиакомпания «Пан Американ», британская коммуникационная компания «Кейбл энд Вайрлесс» и телерадиовещательная компания Би-би-си.
Единственным достоинством с точки зрения создания на острове Вознесения передовой базы британских экспедиционных сил было наличие аэродрома с крепкой и протяженной ВПП, позволяющей принимать самолеты любых типов. На этом преимущества фактически заканчивались. Якорная стоянка у Джорджтауна, открытая всем ветрам и не позволявшая из-за малых глубин и камней кораблям подходить вплотную к берегу, была отвратительна. Инфраструктура, необходимая для складирования грузов и размещения личного состава, практически отсутствовала. От театра военных действий остров отстоял слишком далеко, чтобы использовать его с полной отдачей. Однако выбора, по сути, не было. Более близлежащий к Фолклендам остров Святой Елены, на котором британцы некогда уморили низложенного императора французов, не имел аэродрома, а отличная ВМБ Саймонстаун, созданная ими на южной оконечности африканского континента, теперь принадлежала ЮАР и ни при каких обстоятельствах не могла использоваться КВМФ, ввиду неприятия всем прогрессивным человечеством проводимой этой страной политики апартеида.
Американские военные во главе с подполковником Уильямом Д. Брайденом встретили британцев достаточно радушно. По приказу из Вашингтона они предоставили возможность неограниченно использовать аэродром и расщедрились на 3000 тонн авиационного топлива, однако формально стремились дистанцироваться от всего связанного с Фолклендским конфликтом.
Вслед за вспомогательным судном «Форт Остин», вставшим на якорь у Джорджтауна 6 апреля, сюда стали прибывать британские боевые корабли: 10 апреля – отряд кэптена Янга (эсминец «Энтрим» с фрегатом «Плимут» и танкером «Тайдспринг»), 12-го – группа кораблей под флагом контр-адмирала Вудворда. И вскоре пустынная бухта Кларенс превратилась в оживленный рейд. В Джорджтауне была организована станция технического обслуживания, заправочная станция, пункт пополнения запасов провизии и пресной воды. Начальником сводного формирования тылового обеспечения (British Forces Support Unit (BFSU)) стал кэптен Роберт Маккуин, прилетевший на о. Вознесения 8 апреля. Коммодор Майкл Клэпп в своих мемуарах высказался о нем примерно в том смысле, что «без острова Вознесения не было бы операции „Корпорейт“, а без Боба Маккуина – порядка на острове». Поскольку слаборазвитость островной инфраструктуры и дефицит пресной воды вынуждали ограничивать численность гарнизона, предметом ревностной заботы Маккуина стало выдворение всех лишних, с его точки зрения, снабженцев и тыловиков. Ходил анекдот об одном несчастном военном капеллане, который несколько раз прилетал на остров, чтобы бороться за души местной паствы, но каждый раз непреклонный комендант его тем же самолетом спроваживал обратно. В чем-то суровый кэптен, как считает Клэпп, перегибал палку, в частности, когда отправил домой группу военных логистов, затребованную бригадиром Томпсоном для того, чтобы рассортировать поступающее на остров имущество морской пехоты и флота.
Большая часть воинских грузов на остров Вознесения доставлялась морем – вспомогательными судами КВФ и зафрактованными торговыми судами. Но значительный грузопоток шел и по воздуху. К концу второй декады апреля воздушный трафик стал особенно интенсивным. Аэродром Уайдэвейк превратился в оживленный транспортный хаб, невзирая на практически полную к тому неприспособленность. Впрочем, то же самое можно было сказать и о портовых возможностях Джорджтауна. Переброска грузов между кораблями и берегом осуществлялась преимущественно вертолетами, поскольку сильная волна часто препятствовала использованию плавсредств. Для этого в составе NP 1222 (кдр Дж. Э. Ч. Вудс), отвечавшей за военно-морскую логистику, было создано небольшое авиаподразделение. Вертолеты «Уэссэкс» HU.5 из звена D 845-й эскадрильи доставил в полуразобранном виде транспортный самолет SC-5 «Белфаст» авиакомпании «TAC ХэвиЛифт»190. В мае к ним присоединились «Си Кинг» HAR.3 из 202-й эскадрильи КВВС, тоже привезенный по воздуху, и «Чинук» HC.1 18-й эскадрильи, прибывший на борту контейнеровоза «Атлантик Конвейер». Довольно много работы на острове нашлось и для инженерно-технического персонала Королевского корпуса связи, отвечавшего за развертывание здесь ретрансляционного узла связи для налаживания радиообмена со штабами в метрополии и оперативным соединением.
Однако не только тыловики, снабженцы и связисты обживали в эти апрельские дни остров Вознесения. Он стал пунктом базирования авиационной группировки, оказывающей поддержку военно-морским силам, о чем еще будет рассказано на протяжении этой главы. Общая численность островного гарнизона со временем превысила тысячу человек, большинство из которых составлял летно-технический персонал КВВС.
И, наконец, пришлось озаботиться организацией обороны самой базы. Этому поспособствовало посещение бухты Кларенс 25 апреля аргентинским теплоходом «Рио де Ла Плата». На самом деле судно, действовавшее по заданию Управления военно-морской разведки Аргентины, уже побывало у острова Вознесения двумя днями раньше, но в то утро соглядатай подошел вызывающе близко, чтобы произвести фотосъемку кораблей на якорной стоянке. Теплоход не выказал открытой враждебности и довольно быстро убрался прочь. Британцы, не желавшие накалять обстановку и не имевшие четких инструкций на такой случай, в свою очередь, ограничились тем, что отпугнули непрошеного гостя вертолетами, а фрегат «Энтилоуп» получил задачу проследить за ним на сто морских миль от острова, убедившись, что аргентинец не имеет намерения вернуться. Однако этот эпизод наглядно продемонстрировал уязвимость британского пункта базирования от атаки с моря или рейда войск специального назначения, тем более что
